Abwehrmechanismen sind psychische Prozesse, die dazu dienen, Menschen vor Leid zu schützen und dafür zu sorgen, dass es ihnen möglichst gut geht. Der Begriff „Abwehrmechanismus“ kommt ursprünglich aus der Psychoanalyse, also von Sigmund Freud. Es ist aber insbesondere Freuds Tochter Anna, die sich diesem Thema verschrieben hat. Abwehrmechanismen werden in der Regel nicht bewusst und absichtlich eingesetzt.